Akihiko Kayaba
Главный разработчик и гейм-мастер созданной им игры Sword Art Online. Помимо этого, так же создатель нейрошлема и «семени мира». Он заключает всех игроков внутри игры, используя шлем в качестве блокатора сигналов к телам игроков. Любая попытка снятия или выключения шлема приводит к смерти, также если игрок умирает в игре — он погибает и в реальном мире. Его мотив — любопытство, его интересует, как будут существовать игроки в закрытом игровом мире. На самом деле он Хитклифф, лидер гильдии «Рыцари Крови». Это было раскрыто Кадзуто Киригаей после победы над боссом 75-го этажа. Из-за этого он предложил Кирито дуэль с условием, что если Хитклифф будет побеждён, остальные игроки, запертые в игре, смогут…